Для того что бы объяснить суть и происхождение человеческого сна, нейробиолог Мэтт Уилсон занялась изучением снов животных.
В мозг крыс были установлены электроды и животные вели себя как обычно, изучали лабиринты, получая за это угощения, но когда они уснули, по реакции зрительных нейронов была установлено, что они продолжают бегать во сне. То есть, животным снится то, что происходило с ними незадолго до фазы сна. Как и у людей, у млекопитающих есть видения, во время быстрого сна животным снятся их характерные способности, коты бегают, собаки дерутся, а птицы, как показывают исследования, поют.