Памятник «Матросу и Солдату», который расположен на мысе Хрустальном, является одним из самых спорных произведений советских скульпторов. Несмотря на свои гигантские размеры – сорок метров в высоту, а также огромное внимание со стороны туристов, мемориал был несколько раз под угрозой сноса. Причём, как ни странно, своё недовольство по отношению к памятнику выражали не только местные жители и власти города, но даже сами авторы задумывались о целесообразности его существования. Однако, памятник защитникам отечества всё-таки выдержал проверку на стойкость, впрочем, как и сами сражавшиеся и 8 мая 2007 года, после длительной реставрации, мемориал был открыт – на радость туристам и ветеранам, которые до последнего отстаивали памятник во славу героям, погибшим в тяжелые годы войны…
Сорокаметровый постамент – одно из самых крупнейших строений на территории бывшего СССР. На кого-то его размеры наводят ужас и трепет, кто-то приходит в неописуемый восторг, но бесспорно то, что этот грандиозный памятник никого не оставляет равнодушным.
Решение о постройке этого мемориала было принято ещё в далеком 1972 году на одном из правительственных заседаний, но ввиду нехватки финансовых средств само строительство начали лишь через 9 лет. По задумке, огромные скульптуры были лишь частью мемориала, который планировали разместить на мысе Хрустальном. Помимо этого на территории хотели возвести памятный музей, посвящённый событиям Второй мировой войны. За масштабный проект принялась целая группа искусных архитекторов, а руководил работой специально приглашённый известный киевский мастер – Николай Леонидович Жариков.
В 1988 году, когда создание мемориала подходило к концу, власти задумались о не совсем эстетическом внешнем виде памятника – во-первых, защитники выглядели слишком грубо, а с некоторых ракурсов – даже пугающе, были и те, кто утверждал, что издалека грандиозный монумент похож на огромного паука, который тянет свои уродливые лапы куда-то в сторону Северной стороны города. Во-вторых, рьяные знатоки истории были возмущены тем, что защитники города стоят спиной к нападавшим врагам, а их оружие вообще направлено в сторону Румынии. То есть мемориал приобретает скандальную окраску – воины, вместо того чтобы атаковать врага, убегают от него. В итоге, после колоссальной проделанной работы, даже самим скульптурам пришлось признать своё детище « творческой неудачей».
В 1990 году на сессии городского совета было принято решение просить у правительства разрешение демонтировать неугодный мемориал. Впрочем, осуществить это так и не удалось, ведь как раз в то время произошёл распад СССР, поэтому памятник, с таким трудом построенный, стал объектом для нападок вандалов. А в 1992 году музей, который был застроен лишь наполовину, выставили в качестве лота на аукционе и он был бы продан всего лишь за 50 гривен, если бы не скорое вмешательство ярых сторонников мемориала – ветеранов, которым всё-таки удалось предотвратить продажу архитектурного объекта.
Вскоре споры по поводу монументального строения поутихли и после его спасения от сноса памятник не трогали целых 12 лет. А после, опять-таки благодаря патриотичным ветеранам, для реставрации мемориала властями было выделено около 5 миллионов гривен, которых для завершения начатой работы было явно недостаточно. На эти средства произвели озеленение аллей, расположенных вокруг монумента, выложили большую плиточную площадку и поставили скамейки, с которых открывается шикарный вид на Севастопольскую бухту. В итоге, работа над обустройством памятника была завершена в 2007 году, то есть только через 35 лет после её старта.
До недавних пор активно велись переговоры по возобновлению строительных работ, чтобы, наконец, достроить полуразваленный музей и воплотить в жизнь первоначальную идею о создании грандиозного мемориала. По общим подсчётам, для достройки исторического памятника необходимо было более 60 миллионов гривен, половина из которых должна была уйти на восстановление и оборудование музея. Правда, часть территории, изначально выделенная для постройки достопримечательности, уже давно распродана, кроме того, большую неясность внесло и важное для Крыма и Севастополя событие – присоединение полуострова к России, поэтому дальнейшая судьба скандального памятника неизвестна.
Чтобы оценить масштабность и величие памятника, мало услышать про него от кого-то – нужно увидеть всё своими глазами. Монумент виден из разных районов города, поэтому найти его будет не сложно. Конечная цель – Капитанская улица, добраться до которой можно с мыса Хрустального, что находится на набережной в самом центре Севастополя, либо со стороны площади Восставших – достаточно пройти вглубь, к морю, а оттуда до памятника – рукой подать. Для этого подойдёт общественный транспорт с номерами 400, 5, 16, 109,110 и 112 – они едут через площадь Восставших. Если же вы хотите добраться до мемориала через центр (остановка «Площадь Лазарева»), то вам подойдут все вышеперечисленные маршрутки с номерами 12, 120, 16, 109, 110 и 112.